山形鉄道フラワー長井線
山形県を走るフラワー長井線。花はまだ遠い冬の雪が積もる時期に乗ってみました。
赤湯駅で山形新幹線を降りると、ホームの端っこに小さなディーゼルカーが停まっています。フラワー長井線の列車です。
車体には大きな花が描かれていて「Flower Liner」の文字もあります。
フラワー長井線が走るのは山形県の盆地です。花の季節になるときっと美しい景色が広がるのだと思いますが、いまは真っ白な平原が、遠くの凛とした山並みまで続いているだけです。
途中に白兎（しろうさぎ）駅という可愛い名前の駅がありました。
駅の待合室もうさぎになっています。
この駅がどうして白兎という名前なのかはわかりません。周囲は雪ウサギが跳ねてきそうな雪原でした。
フラワー長井線は今泉駅でJR米坂線と接続しています。
元々はどちらも国鉄の線路だったため、今泉駅を出てしばらくの間は線路も共有です。
駅を発車して、川を渡って、少しすると、米坂線とフラワー線の分岐点があります。ポイントひとつでJRと私鉄が分岐している場所です。
右に行くと山形鉄道、左に行くと米坂線の坂町方面です。
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